När vi i dag promenerar längs Stora Hamnkanalen eller blickar ut över Göteborgs hamn är det lätt att glömma att staden en gång var en av Europas viktigaste handelsplatser. Under 1700-talet förvandlade Ostindiska kompaniet Göteborg från en ung handelsstad till ett centrum för internationell handel, sjöfart och företagande.

Samtidigt inleddes den stora sillperioden längs Bohuskusten. Fisket gav arbete åt tusentals människor, och den växande handeln skapade möjligheter för både köpmän och sjömän. Det är i denna tid som handlingen i min roman Havets silver utspelar sig.

I boken får ni följa Margareta och hennes familj mellan skärgårdens hårda vardag och Göteborgs myllrande handelsliv. Stadens kajer fylldes av fartyg, lagerhus och människor från när och fjärran. Köpmän, sjömän, hantverkare och tjänstefolk skapade tillsammans en stad som präglades av framtidstro och en ovanlig öppenhet mot omvärlden.

Det svenska Ostindiska kompaniet grundades år 1731 och hade ensamrätt på handeln med Kina. Skeppen seglade från Göteborg och återvände efter omkring arton månader med te, siden, porslin, kryddor och andra exklusiva varor. Resorna var långa och riskfyllda, men vinsterna kunde bli enorma. Totalt genomfördes 132 expeditioner under kompaniets verksamhetstid.

Men Ostindiska kompaniet handlade om mer än bara handel. De förmögenheter som skapades kom att sätta djupa spår i Göteborgs historia. Några av de mest framstående handelsmännen använde sina rikedomar för att stödja utbildning, sjukvård och forskning. Niclas Sahlgrens donationer bidrog till grundandet av Sahlgrenska sjukhuset, medan William Chalmers lade grunden till den skola som långt senare utvecklades till Chalmers tekniska högskola.

Än i dag bär Göteborg tydliga spår av denna tid. Ostindiska huset står fortfarande kvar och rymmer numera Göteborgs stadsmuseum. Många av stadens institutioner, byggnader och traditioner har sina rötter i den internationella handel som blomstrade under 1700-talet.

I Havets silver är Ostindiska kompaniets betydelse ständigt närvarande. Margaretas bror Per ger sig ut på de stora haven, medan familjen hemma påverkas av de förändringar som handeln för med sig. Nya möjligheter öppnar sig, men också nya konflikter. Det är en tid då havet inte bara skiljer människor åt – det förenar dem också med en värld som känns både lockande och farlig.

Kanske är det just därför som 1700-talets Göteborg fortsätter att fascinera oss. Staden var liten till storleken, men dess blick var riktad mot världen.

När Margareta för första gången steg iland i Göteborg var hon en ung kvinna från gården Kärrhed söder om Marstrand. Hennes värld hade dittills bestått av åkrar, djur, skärgårdsverk och den bohuslänska skärgården.

Nu möttes hon av något helt annat.

På kajerna rådde ett myller av liv. Hamnen var fylld av segelfartyg med höga master, och längs bryggorna arbetade hamnbärare, skeppare och handelsmän sida vid sida. Hästkärror rullade över kullerstensgatorna, tunnor staplades utanför magasin och luften bar doften av tjära, saltvatten, kryddor och kaffe.

Det var en stad som aldrig verkade stå still.

Där Bohuslän mötte världen

Det var hit den saltade sillen från Bohuslän kom.

Efter det intensiva arbetet vid skärgårdsverken lastades tunnorna ombord på mindre skutor som seglade söderut till Göteborg. Där tog handelshusen över.

Här kontrollerades varorna, köptes och såldes vidare innan de skeppades ut till hamnar i Holland, England, Frankrike och runt Östersjön.

Det som börjat som ett glittrande sillstim utanför Marstrand blev en handelsvara eftertraktad över stora delar av Europa.

För människorna längs Bohuskusten var havet vägen till försörjning.

För Göteborg blev det vägen till välstånd.

En ny värld öppnar sig

I Havets silver får Margareta arbeta i ett av stadens handelshus.

Hon kommer från en miljö där alla känner alla. Där dagens arbete styrs av väder, årstider och havets rytm.

I Göteborg möter hon något helt annat.

Här avgörs människors framtid vid ett skrivbord lika ofta som ute på havet.

Hon ser bokhållare föra noggranna räkenskaper över varje tunna sill. Köpmän förhandlar på tyska, holländska och svenska. Sjömän berättar om hamnar hon aldrig tidigare hört talas om.

Plötsligt känns världen mycket större än den gjort hemma på Kärrhed.

Från landsbygd till handelsstad

Det som fascinerat mig mest när jag skrivit romanen är kontrasten mellan livet på landet och livet i staden.

Hemma på gården började dagen med att mjölka korna, se till djuren och arbeta på åkrarna.

I Göteborg började dagen när de första fartygen lade till vid kaj.

På gården visste man vem som ägde varje ko.

I staden kunde man möta människor från halva Europa under en enda promenad.

Margareta får uppleva båda världarna.

Hon bär fortfarande med sig landsbygdens lugn, men börjar samtidigt förstå handelns möjligheter och den internationella värld som växer fram genom sjöfarten.

Handelshuset – stadens hjärta

Handelshusen var mycket mer än lagerlokaler.

De fungerade som kontor, magasin och mötesplatser där affärer värda stora summor avgjordes.

Tunnor med salt sill stod staplade längs väggarna. Salt från Portugal och Frankrike lossades från inkommande fartyg. Kaffe, socker, vin, kryddor och textilier passerade genom samma portar.

Här möttes människor från olika länder, språk och kulturer.

Göteborg var redan under 1700-talet en internationell stad.

Det är den miljön Margareta kliver rakt in i.

Att växa med uppgiften

Jag tycker om att låta mina huvudpersoner utvecklas genom de miljöer de möter.

Margareta lämnar inte Kärrhed för att fly från sitt liv.

Hon lämnar den för att lära sig något nytt.

När hon återvänder bär hon med sig erfarenheter som förändrar både henne själv och gården hon älskar.

Hon har sett hur handeln fungerar. Hon har förstått värdet av kontakter och hur världen utanför Bohuslän hänger samman med människornas vardag hemma på gården.

Det är just den resan som gör henne till en av de mest spännande personer jag skrivit om.

Historien bakom berättelsen

Det är lätt att tänka på sillperioden som en tid av fiske.

Men egentligen handlade den om mycket mer.

Den handlade om människor som vågade tänka nytt.

Om bönder som blev företagare.

Om fiskare som skapade internationell handel.

Om unga kvinnor som fick möjligheten att lämna hembygden, lära sig nya saker och återvända med nya erfarenheter.

Det är den världen jag vill skildra i Havets silver.

Inte bara historien om sillen.

Utan historien om människorna som levde mitt i en tid då Bohuslän och Göteborg förändrades för alltid.

Om du hade varit en ung kvinna på 1770-talet – hade du vågat lämna den trygga gården för att söka lyckan i Göteborg?

Under mitten av 1700-talet började enorma sillstim återvända till Bohusläns kust. Från Marstrand och söderut mot Tjörn, Öckerö och Göteborg fylldes havet av fisk i mängder som är svåra att föreställa sig idag.

Gamla berättelser säger att man nästan kunde gå torrskodd över sillstimmen.

Kanske är det en överdrift. Men en sak är säker. Sillen förändrade Bohuslän för alltid.

När havet gav människor en ny framtid

För fiskarfamiljerna betydde sillens återkomst mer än goda fångster. Den betydde arbete. Den betydde mat på bordet. Den betydde hopp.

Människor som tidigare levt under knappa förhållanden fick plötsligt möjlighet att försörja sina familjer. Nya fiskelägen växte fram och längs kusten byggdes salterier, trankokerier och så kallade skärgårdsverk där fisken saltades för export.

Lukten lär ha varit påtaglig.

Över stora delar av kusten spreds doften av salt, fisk och den tranolja som kokades ur sillens fett. För oss idag kan det låta mindre lockande, men då var doften ett tecken på arbete och inkomster.

Ett samhälle växer fram

Det var inte bara fiskarna som tjänade på sillperioden.

Bönder sålde hö, ved och spannmål till de många arbetarna.

Skeppare fraktade salt från Portugal och Frankrike.

Handelsmän exporterade salt sill till stora delar av Europa.

Kvinnor fick arbete med att rensa, salta och packa fisken.

Barn hjälpte till där de kunde.

Hela samhället drogs in i den växande näringen.

Plötsligt blev Bohuslän en viktig del av Europas handel.

Kärrhed och skärgårdsverken

När jag skrev Havets silver ville jag inte bara berätta om de stora historiska händelserna.

Jag ville berätta om människorna bakom historien.

Därför får läsaren följa Margareta och hennes familj på gården i Kärrhed, strax söder om Marstrand.

Här blir sillperioden en del av vardagen.

Familjen driver skärgårdsverk på ön Höga. Saltet anländer med fartyg från södra Europa. Fiskarna kommer in med sina fångster och arbetet pågår från gryning till skymning. Tunnor fylls, båtar lastas och människor arbetar sida vid sida för att ta vara på den rikedom som havet erbjuder.

Men framgång skapar också nya problem.

När pengar börjar flöda förändras människorna.

Gamla konflikter väcks till liv.

Nya möjligheter öppnar dörren för avund, maktkamp och svek.

Porto Franco förstärker utvecklingen

Samtidigt händer något annat bara några sjömil bort.

År 1775 gör Gustav III Marstrand till Sveriges enda frihamn – Porto Franco.

Plötsligt möts två världar.

Den ena bygger på sillfisket och de växande skärgårdsverken.

Den andra på internationell handel, utländska köpmän och fartyg från hela Europa.

Saltet som behövs för att konservera sillen blir en eftertraktad handelsvara. Varje fartyg som anländer till Marstrand kan innebära nya affärer för människorna längs kusten.

Det är ingen slump att just denna tid blev en av Bohusläns mest dynamiska perioder.

När historien blir levande

Det som fascinerar mig mest är att nästan varje vik och varje ö runt Marstrand bär på spår av denna tid.

När jag besöker platserna där berättelsen utspelar sig försöker jag föreställa mig ljuden.

Vågorna som slår mot klipporna. Hamrande tunnbindare. Måsarnas skrik. Rop mellan fiskebåtarna. Doften av hav, tjära och salt.

Det är sådana detaljer som gör historien levande och som jag försökt fånga i Havets silver.

Havets silver

Romanens titel syftar förstås på sillen.

För människorna längs Bohuskusten var den nästan lika värdefull som silver.

Den skapade rikedom men också beroende.

När sillstimmen fanns där blomstrade samhällena.

När de senare försvann förändrades allt igen.

Det påminner oss om hur nära människors liv alltid har varit knutna till naturens krafter.

Ett landskap fyllt av berättelser

Nästa gång du besöker Marstrand eller färdas längs Bohuskusten kan du tänka på att det en gång var här Europas kanske mest eftertraktade sill fångades.

Det var här människor byggde sina drömmar. Här skapades förmögenheter. Här förlorades också många.

Det är i den världen du får möta Margareta i Havets silver.

En värld där havet gav hopp, rikedom och frihet – men där varje framgång också hade sitt pris.

Har du någon gång funderat över varför så många gamla samhällen och gårdar växte fram just längs Bohuskusten? En del av svaret finns i det glittrande hav som en gång gav namn åt min roman – Havets silver.

När jag arbetat med min kommande roman Havets silver har Porto Franco varit en av de miljöer som fascinerat mig allra mest.

Romanens huvudperson Margareta lever i en tid då Bohuslän förändras snabbt. Sillperioden skapar nya möjligheter, handeln växer och människor lockas till kusten för att söka lyckan.

I berättelsen spelar Marstrand och frihamnstiden en viktig roll.

Jag har försökt föreställa mig hur det måste ha känts att för första gången stiga iland på ön. Att möta den myllrande folkvimlet på kajerna. Att se fartyg från fjärran länder. Att höra främmande språk och känna att världen plötsligt blivit större.

Men bakom möjligheterna finns också konflikter.

Avundsjuka, maktkamp, hemligheter och drömmar om ett bättre liv.

Precis som idag formades människors liv av de val de gjorde och de omständigheter de föddes in i.

Det är kanske därför Porto Franco fortsätter att fascinera oss mer än tvåhundra år senare.

Historien finns fortfarande kvar

Frihamnstiden upphörde 1794.

Ändå lever minnet kvar.

När man promenerar genom Marstrands gränder, blickar ut över hamnen eller ser Carlstens fästning resa sig över ön är det inte svårt att låta tankarna vandra tillbaka till en tid då staden stod öppen mot världen.

En tid av handel och framtidstro.

Av möjligheter och risker.

Av människor som sökte lyckan vid havet.

Kanske är det just därför jag återkommer till den här perioden gång på gång i mitt skrivande.

Historien handlar trots allt inte bara om årtal och kungar.

Den handlar om människor.

Och deras drömmar.

Har du besökt Marstrand? Kände du till att ön en gång var Sveriges enda frihamn

När Marstrand blev Sveriges port mot världen

Föreställ dig att du står på kajen i Marstrand en sommardag år 1775.

Luften är fylld av doften från tjära, salt och nyfångad fisk. Segelfartyg ligger tätt förtöjda längs kajerna och från krogarna hörs skratt, musik och röster på språk du aldrig tidigare hört. En man från Amsterdam förhandlar om en last salt. En köpman från Hamburg diskuterar priser på kaffe och kryddor. Längre bort lossas tunnor med vin medan sjömän från olika delar av Europa söker sig mot stadens värdshus.

Marstrand är inte längre bara en liten kuststad i Bohuslän.

Den har blivit Sveriges port mot världen.

År 1775 fattade Gustav III ett beslut som skulle förändra öns framtid. Marstrand utsågs till frihamn – eller Porto Franco som det kallades. Syftet var att locka handel, kapital och människor till västkusten. Under nästan tjugo år blev Marstrand Sveriges enda frihamn, en plats där handelsreglerna var betydligt friare än i resten av landet.

För många innebar det nya möjligheter.

För andra skapade det nya konflikter.

Och för en romanförfattare erbjuder perioden en nästan outsinlig källa till berättelser.

En stad i snabb förändring

När frihamnen infördes förändrades Marstrand i en takt som få kunde ha föreställt sig.

Handelsmän från olika delar av Europa sökte sig hit. Nya verksamheter växte fram och stadens invånarantal ökade. På gatorna kunde man höra danska, tyska, holländska och andra främmande språk. Varor som tidigare varit svåra att få tag på blev plötsligt en del av vardagen.

Marstrand blev en plats där människor möttes över nationsgränserna.

Men där människor möts uppstår också motsättningar.

Många såg möjligheterna att tjäna pengar. Andra oroade sig för förändringarna. Gamla traditioner utmanades när nya idéer och influenser strömmade in tillsammans med handelsfartygen.

Det var en tid då världen kändes större än någonsin tidigare.

Frihetens pris

Porto Franco innebar färre tullar och mindre kontroll. Det gjorde handeln livligare, men skapade också problem.

Smuggling förekom i stor omfattning. Varor fördes in och ut ur landet utan att myndigheterna alltid hade insyn. I skydd av mörkret kunde båtar lägga till vid avlägsna vikar och lasta om sina varor.

För många människor var detta en möjlighet att förbättra sin ekonomi.

För andra innebar det stora risker.

Det är lätt att föreställa sig hur rykten spreds mellan fiskare, sjömän och köpmän. Vem gick att lita på? Vem samarbetade med myndigheterna? Vem tjänade pengar på den förbjudna handeln?

Sådana frågor skapar den typ av spänning som historiska romaner gärna hämtar näring ur.

En fristad för drömmare

Det som fascinerar mig mest med Porto Franco är kanske inte själva handeln.

Det är människorna.

Vilka var de som sökte sig till Marstrand?

En del kom för att skapa sig en bättre framtid. Andra flydde från fattigdom eller sökte nya möjligheter. Några anlände med stora förhoppningar men möttes av motgångar. Andra lyckades bygga upp förmögenheter och skapa sig ett helt nytt liv.

När jag vandrar genom dagens Marstrand försöker jag ibland föreställa mig människorna som levde där under frihamnstiden.

Kvinnan som väntade på att hennes make skulle återvända från en lång sjöresa.

Den unge handelsmannen som drömde om framgång.

Fiskaren som såg hur hela samhället förändrades omkring honom.

Pigan som lämnade landsbygden för att söka arbete i den växande staden.

Deras berättelser finns inte alltid nedtecknade i historieböckerna, men de utgjorde själva hjärtat i det samhälle som växte fram.

Många av dessa människor träffar ni på i min roman Havets silver som kommer ut i september 2026

Detta i kombination med yoga och hjälp från skrivcoacherna Viveca Österman och Sara Svensson från Litterära konsulter kommer att lyfta ditt skrivande.

Passa på att ta del av vårt Early Bird erbjudande och anmäl dig före 31/12 2022.

Det blir två fullmatade dagar ledda av lektören och författaren Viveca Österman där du jobbar utifrån din egna text och övar gestaltning, dialog, berättarperspektiv och mycket annat. Du tillbringar en heldag med skrivövningar och en heldag på mässan där du möter oss på Blue och tar del av insikter kring vad som krävs för att bygga upp ett författarskap.

Tid och plats
Kursen hålls lördag 30 september i kurslokal på hotell Lorensberg mellan kl. 9 och 17 och söndag 1 oktober på Bokmässan i Göteborg.

Workshopens innehåll
Lördagen ägnas helt åt skrivövningar ledda av Viveca Österman och hålls på hotell Lorensberg. Under dagen kommer följande avsnitt att bearbetas:

Har du koll på den dramaturgiska kurvan och varför behövs en synopsis?
Konsten att skriva scener.
Skapa intressanta karaktärer.
Gestaltning – varför är det så viktigt?
Hitta ditt berättarperspektiv.
Lyckas med dina dialoger.
Vi har ett lunchavbrott på en timma då du kan välja att äta på egen hand eller slå följe med andra deltagare. Eftermiddagsfika ingår under lördagen och serveras i kurslokalen.

Söndagen tillbringas på Bokmässan. Där delas ni in i smågrupper som möter Blue Publishing i vår monter. Vi samtalar under cirka en timma om vad man kan vänta sig att möta när man ger ut en bok, vilka utmaningar som finns och hur du kan förbereda dig inför dem. Sedan har varje grupp ett möte med Viveca Österman på cirka en timma för att följa upp lördagens övningar och kunna ta upp funderingar och frågor. Övrig tid är till för att fritt gå runt på mässan och hämta inspiration. Inträde till mässan under söndagen ingår i kursavgiften.

Några dagar efter mässan har du ett privat zoom-möte med Viveca Österman för att gå igenom kursens teman och de bitar du undrar extra mycket över. Då har du hunnit smälta skrivövningarna och kan diskutera dem utifrån ditt eget skrivande.
Vår förhoppning är att den text du arbetar med till slut blir till en bok. När du kommit så långt att du har en helt färdig text erbjuder Viveca Österman alla kursdeltagare en gratis första kapitelanalys alternativt en lektörsläsning med 20% rabatt på ordinarie pris.
Kostnad för workshopen: 3 750 kr inklusive moms.
Minsta antal deltagare för att workshopen ska bli av är fem, max antal platser är tolv.
Bokning är bindande och hela avgiften betalas senast 2023-07-30.
 
För mer information och anmälan se
https://www.blue.se/workshop/

Böckerna är ett historiskt drama om en fiskarsläkt i Göteborgs Norra skärgård som kämpar för sin överlevnad från mitten av 1800 talet fram till 1930.

Ni kommer att bli delaktiga i en historisk resa där fiskarpojken Christoffer och hans familj har en central roll. Christoffer har en dröm om att bli fiskare men ödet vill många gånger något annat. Han möter skutskeppare och smugglare som lockar med stora förtjänster. Kärleken korsar hans väg när han minst anar det. När han slutligen slår ner sina bopålar vid Nordre Älvs stränder klämtar ödesklockan återigen och sonen Justus tvingas överta ansvaren för familjen. Hans barn och barnbarn kommer att föra fiskartraditionen vidare. Vi kommer också att följa Justus systrar Alma och Augusta, två självförsörjande kvinnor som slår sig fram i början av 1900 talet i Göteborg. De kommer båda att stå på barrikaderna för kvinnlig rösträtt. Allt detta utspelar sig i skuggan av första världskrigen och spanska sjukan.

https://bokfesten.buzzsprout.com/2207165/13138352-4-viveca-osterman

https://julklappskatalogen.spread.name

Fängslande, lättlästa och fint skrivna med bra gestaltade karaktärer som känns äkta.

Miljöerna är målande. Och man kan riktigt känna doften av havet. Karaktärerna i böckerna beskrivs med både värme och humor.

Böckerna innehåller starka historier om hur hårt livet kunde vara för torpare och varvsarbetare i mitten av 1800-talet.

Och att kvinnorna får ta plats är ett stort plus i berättelsen. Kvinnorna som kämpar för att få rösträtt och att bli myndiga mm.

Tycker du om historiska romaner så rekommenderar jag varmt dessa böcker
__________

Omdöme: ⭐️⭐️⭐️⭐️/5